木訥的許三多（王寶強）沒進軍營，就因看見坦克時「舉手投降」招來以「不拋棄、不放棄」精神聞名全團的「鋼七連」連長高城（張國強）的反感，入營後，班長史今（張譯）成為他的依靠，副班長也是老鄉的伍六一（邢家棟）卻因他的笨拙將其視為肉中刺。新兵訓練結束後，許三多被分到偏遠艱苦的後 勤管道維護班五班，一同來部隊的老鄉成才（陳思成）則去了鋼七連。

被現實打垮的五班班長老馬（範雷）隨隨便便的一句話被許三多當作命令接收，憑借憨厚的執拗勁，他用六個月時間完成了一件所有人都認為不可能完成的任務，令五班整體感動，精神面貌煥然一新，自己也因此來到鋼七連，重見班長史今。喜悅過後，一個個看似不可能跨過去的檻在他腳下一字排開。而在這一過程中，他從史今、伍六一、高城、老A袁朗（段奕宏）及吳哲（李晨）等人身上學到了很多很多，從一個「孬兵」變成了一個「好兵」。