這個世界有哪個不想死而復生的？荷拔韋斯是個性情孤僻的醫科學生。他秘密地研究一種可以使死人復生的回魂藥，偷偷借用停屍間的死屍作實驗。他終於成功了！死屍不單可以復活，而且再也死不去，即使被斬下了腦袋，也一樣可以劄劄跳，斷肢斷腿也可以自由活動……

瑞士一實驗室裏，一位科學家離奇死去，始終陪伴在他身邊的學生赫伯特似乎知道事情的真相。赫伯特來到美國繼續學業，並租住在醫學院的高才生丹的家中。醫學院的腦科專家黑爾教授一直對丹的未婚妻美甘別有所圖。丹家中的黑貓無故失蹤，屍體卻出現在赫伯特臥室的冰箱裏……..丹終於發現原來赫伯特掌握了一種綠色的試劑，能使動物起死回生，但同時也能使起死回生者變得精神失常，狂性大發。兩人決定將這種試劑用在「人」身上，一場好戲即將上演……

20世紀最值得一看的恐怖電影之一。這部混雜著恐怖，驚悚，黑色幽默等諸多成分的電影之所以令無數影迷著迷很大程度上在於劇情中不斷增加著的讓人愉悅和興奮甚至是瘋狂的情節。在今天看來這部根據知名恐怖小說作家H.P. Lovecraft系列小說改編而成的《活跳屍》無疑是上世紀80年代恐怖電影的顛峰之作。H.P. Lovecraft的作品在恐怖文學中有著很大的影響力，近年來根據H.P. Lovecraft作品發展而成的電子遊戲《鬼屋魔影》等也同樣大受玩家的歡迎。《活跳屍》開拓了恐怖電影的新思路和新趨勢。《活跳屍》何以有如此大的魔力，讓眾多的影迷如癡如狂，並且在多個評選中入選1985年10大電影的行列，除了優秀的劇本和出色的演員打底之外，相信在恐怖的情節之中融合黑色幽默以及在暗淡的結局之中糅合娛樂性是影片成功的要素之一。