泰勒（查理?辛 Charlie Sheen 飾）是越戰期間的壹名美國大學生，他前往越南前線去服兵役，被分到了壹個步兵部隊。部隊裏有兩個人壹直對他影響頗大——伊萊亞斯（威廉?達福 Willem Dafoe 飾）和巴恩斯（湯姆?貝倫傑 Tom Berenger 飾）。他們兩人對戰爭的看法截然不同，前者不忍殘殺無辜，而後者卻殺人如麻，泰勒心裏非常迷惑，到底誰對戰爭的看法才是正確。 

　　巴恩斯展開了壹場殘忍的屠殺，越南整條村落都流血成河。伊萊亞斯力勸好友不要如此殘暴，卻遭致二人關系的裂縫。巴恩斯更懷疑伊萊亞斯向上司打小報告，友誼變為妒恨。於是，在壹次叢林戰爭中，他背著所有人，向伊萊亞斯扣下了扳機。 

　　泰勒卻洞察了這壹切，他心裏終於有了答案。