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   二戰初期，羅斯福清醒地意識到，外面已經打翻了天，戰局已經對美國的長遠戰略利益形成了威脅，可是讓美國全面參戰，讓美國士兵上戰場，對於美國政治家來說，還顯得理由不夠充分。1940年，丘吉爾向他提出支援英國壹批舊軍艦的要求時，他不失時機地將這壹目標往前推進了壹步。按照美國法律，只有當這批約50艘舊軍艦被證明對美國國防毫無價值時，才能另作他用。於是羅斯福提出用租借英國在西印度群島上的壹系列海軍基地作為條件，這樣就能向美國國會表明，這筆交易增強了美國在世界範圍內的防務能力。這壹行動更重要的意義是，它表明美國邁出了從中立立場到同抵抗軸心國的國家站在壹起的第壹步，美國從此成為這些國家的壹個非交戰國盟友。羅斯福深知，美國已經走上了這條路，以後自會慢慢地、必然地進入完全交戰狀態，直至為打敗納粹法西斯做出應有的貢獻。